油幹燈草盡

新奇中心／綜合報導

▲乾隆留下許多奇聞故事。（示意圖／翻攝自維基百科）

清朝乾隆時代被稱為盛世，但已經埋藏許多隱憂，對於國際世界的無知，就是其中一項。。關於乾隆，除了後宮美女的風花雪月之外，也流傳許多與外國人的奇葩互動，其中還有一段故事，是他寫信給「英國」，內容讓後人啼笑皆非。

乾隆八十歲大壽宴時，不少外國使節遠道而來，但當時沒有現代化的飛機等交通工具，即便順利抵達，可能都是好幾個月之後的事了。英國公爵團姍姍來遲，送上各種西式物品當禮物，不過乾隆看了看興趣缺缺。

英國使節送禮後順勢提出想與中國通商的計畫，但立刻被否決，乾隆以此為由寫了一封聞名後世的信給英國，部分內容如下：天朝地大物博，無需與「小國」進行貿易往來，若是爾等小國需要絲巾、瓷器等物品或糧食，天朝必會加以體恤。

▲乾隆在書信中稱呼英國為「地處偏僻的小國」。（示意圖／翻攝自Pixabay圖庫）

在乾隆眼中，英國是個「小國」，原因只「地處偏僻，距離天朝遙遠」，以天朝觀體恤他們資源貧乏，無需向天朝納貢，只需「心向天朝」。想當然，歷經工業革命的英國，早不是乾隆所稱的小國，後來更直接用武力迫使中國通商，簽訂不平等條約、 領事裁判權等等。從乾隆面對英國的無知，就能一窺清朝為何而亡了。